Мартин Гарднер (англ. Martin Gardner; род. 21 октября 1914, Талса, Оклахома, США – 22 мая 2010, Норман, Оклахома, США) – американский математик, писатель, популяризатор науки. Опубликовал более 70 книг.

Мартин Гарднер родился 21 октября 1914 года в Талсе, втором крупнейшем городе штата Оклахома в семье геолога-нефтяника. После окончания Чикагского университета в 1936 году со степенью бакалавра философии он стал репортёром газеты «Tulsa Tribune», а позже – сотрудником в отделе по связям с прессой Чикагского Университета.   Во время Второй мировой войны несколько лет служил в ВМФ США в качестве корабельного секретаря на борту эскортного миноносца USS Pope (DE-134) в Атлантическом океане. Его корабль находился в океане в момент окончания войны и капитуляции Японии в августе 1945 года.

После четырёхлетней службы во флоте Гарднер вернулся в Чикагский Университет. Около года он учился в аспирантуре, но не получил степень магистра. В 1950 году он опубликовал статью в литературном журнале «Antioch Review» под названием «Ученый-отшельник» («The Hermit Scientist»), новаторскую работу о том, что позже стали называть лжеучением. Это была первая скептическая публикация Гарднера, и через два года он доработал и расширил ее, опубликовав в виде своей первой книги «Во имя науки» («In the Name of Science»).

В начале 50-х Гарднер перебрался в Нью-Йорк и стал автором и дизайнером журнала «Humpty Dumpty Magazine», предназначенного для детей от 5 до 7 лет, и в течение восьми лет он писал истории и рисовал иллюстрации для него и нескольких других детских журналов. Его головоломки в «Humpty Dumpty Magazine» заинтересовали редактора «Scientific American», и его пригласили на работу в качестве автора.

На протяжении нескольких десятилетий Мартин со своей женой Шарлоттой и двумя сыновьями жил в Гастингсе-на-Гудзоне, зарабатывая на жизнь литературным трудом, публикуя свои книги в ряде издательств и сочиняя сотни статей для различных журналов и газет. Интересно, что они жили на авеню Евклида. В 1979 году супруги переехали в Гендерсонвиль, такой же небольшой городок, только в штате Северная Каролина. Шарлотта скончалась в 2000 году. А 2002-м Гарднер вернулся в родную Оклахому и поселился в Нормане, где его сын Джеймс Гарднер преподавал и до сих пор преподает в Университете Оклахомы.

Мартин Гарднер умер 22 мая 2010 года, в возрасте 95 лет.

Возможно, не всем известно о разнообразии граней мастерства Мартина Гарднера.

Во-первых, он был автором книг и статей, не имеющих отношений к занимательной математики. Среди его работ, несколько фантастических рассказов («Остров пяти красок», «Нульсторонний профессор»), комментарии к книгам Льюиса Кэрролла («Алиса в Стране чудес», «Алиса в Зазеркалье» и «Охоты на Снарка») и Г. К. Честертона («Человека, который был четвергом» и «Неведения отца Брауна»). Также среди произведений Гарднера есть философские эссе, очерки по истории математики, математические фокусы и комиксы, научно-популярные этюды.

Во-вторых, он очень любил фокусы. Его первые публикации появились в «Сфинксе» - американском журнале для фокусников, когда Мартин ещё учился в университете. Он с удовольствием демонстрировал свои трюки всем, кому посчастливилось с ним познакомиться. Например, он мог заставить булочку скакать по полу, как резиновый мячик, проглотить ножик или надеть позаимствованное у вас кольцо на круглую резинку. Особенно ему нравились трюки, «опровергающие» законы топологии.

Ну и, в-третьих, Мартин Гарднер известен всему миру, как автор статей и книги по занимательной математике. Гарднер трактовал занимательность как синоним увлекательного, интересного в познании, но чуждого праздной развлекательности. В своих работах он умудрялся объяснять серьёзные математические понятия неспециалистам, причем так, что они загораются желанием узнать больше. В отличие от многих других популяризаторов математической науки, он любим не только дилетантами, но и профессионалами. На вопрос о том, как ему это удается, он обычно отвечал, что дело всего лишь в отсутствии у него глубоких познаний. В колледже он не прошёл ни одного математического курса. Только в 1989 году он выступил в качестве соавтора научного труда, описывающего новые открытия.

Хотя Мартин был математиком-самоучкой, его личность и деятельность оказали влияние на многих специалистов, в том числе и на нас. Однажды он превратил бродячего мальчишку-фокусника в подающего надежды ученого-математика, опубликовав некоторые из его математических идей, а позже – оказав ему помощь в дальнейшем обучении и карьере. В другой раз из его попыток разобраться в ряде головоломок с целью создания новых вырос целый «букет» серьёзных теоретических задач.

На протяжении долгих лет он практически в одиночку привил Соединенным Штатам интерес к занимательной математике.